OPTIMIST

O Optimist foi desenhado na Flórida em 1947 como uma alternativa aos carrinhos “Caixas de Sabão” nos quais, na altura as crianças colocavam velas afim de fazerem “Regatas” nas ESTRADAS. 

Um desporto muito perigoso.  A ideia do criador destes barcos era arranjar um desporto mais seguro na água.  Rápidamente foi divulgado e alargado nos Estados Unidos. 
  
Em 1954 um Arquitecto Dinamarquês leu um artigo sobre estes barcos e achou que seria o barco ideal para os mais jovens. 
  
O ano de 1957 foi de grande crescimento e êxito para a Classe Optimist. 
  
Com a ajuda do velejador Paul Elvstrom, Medalha Olímpica, começaram a ser feitos, com grande êxito,  cursos de verão e a organizarem-se regatas em toda a Dinamarca. 
  
Em 1959 deu-se um encontro de Optimists entre a Dinamarca e a Noruega e no ano seguinte os velejadores da Suécia aderiram às Regatas Internacionais. 
  
Em 1960 foi criada uma Entidade afim de controlar a Vela de Optimist na Dinamarca.  Nessa altura já existiam naquele País cerca de 2000 Optimists divididos por 44 Clubes. 
  
As pessoas  que visitavam a Dinamarca ficavam impressionados com aqueles barcos, e foi assim que a classe foi levada para outros Países além da Escandinávia. 
  
em 1965 uma regata realizada em  ABO  na Finlandia foi particularmente importante pois todos os Team-Leaders participantes na mesma decidiram que tinha chegado a altura para se formar uma Organização Internacional, e assim apareceu a  IODA (INTERNATIONAL OPTIMIST DINGHY ASSOCIATION). 
  
Em 1993 a IYRU  (presentemente ISAF – International Sailing Federation) aprovou os Estatutos da Classe. 
O Optimist é a única classe “one design”  reconhecida pela ISAF para um velejador nesta classe etária. 
  
Em 1966 foi realizada a primeira Regata Internacional fora da Europa, em Miami, Flórida. 
  
Presentemente este barco é utilizado por mais de 150.000 jovens, entre os 6 e 15 anos, em mais de 90 Países de todo o Mundo. 
  
Em Portugal a Classe  foi fundada oficialmente em 1975, embora já há alguns anos existisse este tipo de barco, e se organizassem regatas dos mesmos. 
  
Alguns dado técnicos das embarcação: 
  
Peso do Casco  35 kg 

Peso total já aparelhado    42 Kg. 

Comprimento  2, 30 M. 

Comprimento na linha de água  2,15 M. 

Largura  1,13 M 

Área Vélica  3,5 M2